Historien om Doro - Del 3

Sikke en tur!

1991 - 2000

Del 3

Fra start til slut var halvfemserne en tid med uforudsigelighed. Den begyndte med en global recession og sluttede med frygt for, at elevatorer og fly ville styrte ned på grund af en berygtet fejl kaldet år-2000-bug. For Doro var det en turbulent tid med ekspansion, der voksede fra 40 millioner kroner i salg i 1989 til næsten 1,2 milliarder bare ti år senere.

Årtiet havde fået en særdeles hård start i Sverige med faldende ejendomsværdier, bankkollaps, enorme mængder af afskedigelser og et massivt udflow af valuta. På et tidspunkt i efteråret '92 hævede landets centralbank renten til 500 %, inden den endelig lod den svenske krone flyde frit for første gang.

"Det var grundlæggende en devaluering," siger Allan Mårtensson, dengang salgs- og marketingdirektør hos Doro, "og det havde en meget negativ indvirkning på alle virksomheder som vores, der var afhængige af import. Men der var accept på markedet for at hæve priserne, og vi gjorde det i tide med 20 % i begyndelsen af krisen, hvilket gav os lidt spillerum til at trække vejret."

Ifølge Allan skete der yderligere to ting omkring det tidspunkt, som viste sig at være enormt vigtige, især fordi Doro nu også solgte produkter til lavere priser til forbrugerne. Den ene var starten på en TV-forretning kaldet "TV Shop." Den anden var fremgangen af store detailkæder for hjemmeelektronik i Sverige.

"DO-RO, OH-OH DO-RO!"

TV Shop overbeviste seerne om at købe produkter, der blev demonstreret på tv-kanalen, ved at tilbyde særlige rabatter, hvis man ringede op under udsendelsen. Den kørte også reklamer produceret af populære TV-figurer fra 80'erne kaldet "Solstollarna" på en søsterkanal.

"TV Shop havde bedt os om at levere en telefonsvarer til at sælge på kanalen," siger Allan. "Det næste, vi fik at vide, var, at Solstollarna havde lavet en reklame med den."

Der var en fængslende jingle i spottet: "Do-ro, passer altid din telefon. Do-ro, oh oh Do-ro!" Den kørte gentagne gange i reklamepauser for andre TV-programmer, og svenskerne husker den stadig i dag.

"Det var gratis TV-reklame," siger Allan. "Folk elskede eller hadede den, men de huskede alle navnet "Doro". Hukommelsesraten var ekstraordinær, over 90 %!"

Voksende giganter

Den anden vigtige udvikling kom, da radio- og tv-kæder som Onoff og SIBA begyndte at tilføje computere og telefoni til deres sortiment og voksede til at blive store aktører inden for forbrugerelektronik. Ifølge Allan gav Onoff, SIBA og andre kæder inden for hjemmeelektronik et enormt løft til Doros salg, som nu omfattede telefonsvarere til hjemmet til lave priser samt faste og trådløse telefoner i en række farver og stilarter.

Hvor vigtig var TV Shop og hjemmeelektronikkæderne? Det er svært at sige præcist, men fra 1992 til '93 fordobledes Doros salg, og det samme gjorde overskuddet, og "Doro" blev et velkendt navn i processen. Ikke dårligt, set i lyset af Sveriges økonomiske problemer.

"Du er inviteret"

Midway Holding, som havde ejet Doro siden 1990, meddelte, at virksomheden ville blive børsnoteret i efteråret 93. Det første offentlige udbud på Stockholms Børs udgjorde 75 % af aktierne. De resterende 25 % blev solgt i foråret 94. Analytikere på det tidspunkt skrev, at de kommende år så lyse ud for Doro, da markedet var i en ekspansiv fase.

"Det føltes, som om vi blev endnu mere respektable," siger Allan. "Det var godt for vores forhandlere og skabte en følelse af stolthed blandt vores medarbejdere."

Doro købte også sin partner i Norge, Target A/S, samme år. CEO Claes Bühler blev et velkendt ansigt i erhvervspressen, og flere opkøb lå lige om hjørnet – i Danmark såvel som i Finland, hvor en lille B2B-virksomhed med salg af PABC'er (private automatiske bicentraler), blev opkøbt. Så stødte Claes på en virksomhed i England ved navn Audioline, der var ejet af forretningsmanden Harry Moss.

En stor forretning

"Audioline havde datterselskaber i Australien og Schweiz samt et kontor i Hongkong," siger Claes. "Det var en større virksomhed end vores, men føltes for mig som en kopi af Doro. Jeg tænkte bare, at det ville være ret fantastisk, hvis vi kunne slå de to sammen. Så jeg ringede til Harry Moss. Så tog jeg af sted for at besøge ham."

Til sidst, i 1998, overbeviste Claes Harry om at sælge på trods af en holdningsændring i sidste øjeblik, der næsten afsporede aftalen. Aftalen blev finansieret med hjælp fra den kendte industrileder Rune Andersson. Det viste sig at være et af de vigtigste opkøb i Doros første 25 år. Pludselig fik Doro adgang til en forsknings- og udviklingsafdeling i Storbritannien samt en etableret handels- og indkøbsvirksomhed i Asien. Omsætningen steg fra godt 370 mio. kroner året før til 1 mia. kroner og steg derefter til næsten 1,2 mia. kroner i '99.

Opvågning i et nyt årtusinde

Da året 2000 endelig kom, holdt verden vejret for at se, om noget ville gå galt eller styrte ned. Heldigvis skete der ikke noget. Fly og elevatorer steg til vejrs og kom ned til jorden igen, præcis som de altid havde gjort. Da vi vågnede op i dette nye århundrede, var der blevet brugt hundredvis af milliarder af dollars på at rense bank- og statscomputere for fejl i forbindelse med årstallet 2000, da mange havde spekuleret over, om det kunne føre til kaos i hele verden. Og selvom de fleste af os kunne ånde lettet op, var det helt modsat for Doro.

Men det er en helt anden historie.