Los geht’s!

Die Achtzigerjahre hatten begonnen, und zwar mit einem Paukenschlag. Im Sommer 1980 besiegte Björn Borg in einem epischen Finale John McEnroe und gewann seinen bemerkenswerten fünften Wimbledon-Titel in Folge. In Schweden stand Internovator kurz davor, Doro zu werden. Die Konkurrenz im Bereich der Anrufbeantworter nahm zu, es hieß also: volle Kraft voraus!

Claes und Olle hatten mittlerweile ein wachsendes Sortiment an „DORO“-Anrufbeantwortern, eine Marke, die ihr Lieferant in San Francisco durch eine Kombination aus den Namen seiner Söhne Donald und Robin geschaffen hatte. Allerdings gab es viel Konkurrenz, insbesondere von Esselte, Schwedens größtem Anbieter von Büroartikeln. Der Markt für Anrufbeantworter war heiß umkämpft, und andere wollten an dem Erfolg teilhaben. Um das Marketing zu vereinfachen, gab das Unternehmen Ende 1981 auf dem Markt bekannt: „Wir haben den Namen von Internovator AB zu Doro AB geändert, sodass wir jetzt den gleichen Namen wie unsere Anrufbeantworter haben.“  Aber eine Namensänderung konnte sie nicht auf das vorbereiten, was auf sie zukam.

Das Dollarproblem

Für die Schweden kostete ein US-Dollar 5,17 Kronen, und es gab keinen Grund, sich darüber Gedanken zu machen. Dieser Kurs war von 1950 bis 1970 festgelegt und wurde sogar in Schulbüchern gedruckt. In den Siebzigerjahren begann er jedoch allmählich nach unten zu rutschen, sodass ein US-Dollar im Jahr 1980 nun 4,23 Kronen kostete.

Und danach begannen die Probleme. Der Dollarkurs begann zu steigen und verdoppelte sich sogar im Laufe der nächsten vier Jahre. Wie viele Unternehmen war Doro darauf nicht vorbereitet. Infolgedessen war das Unternehmen in dieser Zeit letztlich finanziell am Ende, und Claes und Olle trennten sich. Claes sammelte jedoch die Scherben wieder auf und überzeugte einen Mitarbeiter, Allan Mårtensson, sich ihm als Teileigentümer anzuschließen. Doro war wieder im Spiel.

In der Zwischenzeit hatte MTV gerade begonnen, das Gesicht der Popkultur zu verändern, IBM hatte seinen ersten PC eingeführt und Nintendo war kurz davor, einen unaufhaltsamen Trend mit Pac-Man, Donkey Kong und Super Mario ins Rollen zu bringen. Die Entwicklungen in der Mikroelektronik schritten immer rasanter voran und läuteten ein spannendes neues Zeitalter ein.

Mehr Standhaftigkeit
Bereits vor dem Neubeginn hatte Doro aktiv andere Arten von Produkten in sein Sortiment aufgenommen, darunter Kopierer und Diktiersysteme, um seine Standhaftigkeit zu verbessern und nicht alles auf Anrufbeantworter zu setzen. Man hatte sogar versucht, ein Produkt namens TELENOTE zu vermarkten, das in der Lage war, Bilder von handgeschriebenen Nachrichten zu senden, die auf dem Schreibpad des Geräts notiert wurden.

„Ein weiteres Produkt, das in Vergessenheit geraten ist, über das ich mich aber besonders gefreut hatte, war „Nummersändaren“, erinnert sich Claes, als er sich an das neuartige automatische Wählgerät erinnert, an dessen Entwicklung er mitgewirkt hatte. „Ich hatte eine Spezifikation geschrieben, in der ich genau vorgab, wie es funktionieren sollte. Zum Beispiel: Sie wählten eine Nummer und diese war besetzt. Mit nur einem Tastendruck speicherte das Gerät die Nummer und wählte sie jede Minute erneut an, bis jemand den Anruf entgegennahm. Es konnte bis zu 400 Namen und Nummern speichern und war für Menschen, die das Telefon für Vertriebsanwendungen nutzten, eine große Hilfe.“

Doros Wählgerät war nicht das einzige auf dem Markt, aber laut Claes und Allan bot es Funktionen, die niemand sonst bieten konnte, wie zum Beispiel einen Kontakt zu identifizieren, sobald man mit der Eingabe der ersten Buchstaben eines Namens begann. Es wurde zudem vom legendären Industriedesigner Carl-Arne Breger entworfen, der für das Design von „Diavox“ bekannt war, dem MFV-Nachfolger des von Televerket verkauften Standard-Wählscheibentelefons.

Dann kamen die Telefone … endlich!
Mitte der Achtzigerjahre, als die Telekommunikation anderenorts dereguliert wurde und die Entwicklung von Telefonen und anderen Telekommunikationsgeräten rasant voranschreitete, stand man unter Druck, anderen Anbietern neben Televerket zu erlauben, Telefone in Schweden zu verkaufen. Im November 1985 endete schließlich das Monopol auf schnurgebundene Telefone. Zunächst durften Verbraucher Telefone von anderen Anbietern kaufen, aber sie durften sie nicht an das Telefonnetz anschließen. Schließlich wurde jedoch auch dieses Hindernis beseitigt und Doro verkaufte bald eine Vielzahl von Telefonen aus Asien.

Claes erklärte: „Sobald wir wussten, dass wir mit den schnurgebundenen Telefonen von Televerket konkurrieren dürfen, reiste ich mit einem Techniker nach Taiwan und Hongkong, um uns mit potenziellen Lieferanten zu treffen und ihnen zu erklären, welche Vorstellungen wir hatten. Es gelang uns relativ schnell, mehrere Modelle zu beschaffen, und schon bald konnten wir dem Modell von Televerket fünfzehn verschiedene Modelle entgegenstellen.“

Neuer Eigentümer
Ende des Jahrzehnts verkaufte Doro auch Faxgeräte und schnurlose Telefone und war zusammen mit Philips der erste Anbieter, der auf den neu eröffneten PBX-Markt eintrat. „Unsere schnurlosen Telefone und Nebenstellenanlagen brachten Doro bis in die Neunzigerjahre große Erfolge“, sagt Allan.

Das Unternehmen wuchs nun so schnell, dass ein von der Familie Wallenberg kontrolliertes Entwicklungsunternehmen es kaufen wollte. Allerdings einigten sich im Jahre 1990 Claes, Allan und einige Mitarbeiter, die Minderheitseigentümer geworden waren, darauf, alles an den Konzern Midway Holding zu verkaufen, der von dem angesehenen Unternehmer und Industriellen Sten K. Johnson geleitet wurde.

Und kurz darauf ereigneten sich drei Dinge, die für Doro von großer Bedeutung sein würden. Aber das ist eine andere Geschichte.